Professor d'investigació al Centre Nacional de Biotecnologia (CSIC, Madrid, Centre Severo Ochoa) (Espanya). Doctor en Bacteriologia per la Universitat de Wisconsin-Madison (EUA). Professor titular a la Universitat Autònoma de Barcelona i vint-i-cinc anys com a investigador a l'Institut de Ciències del Mar (CSIC, Barcelona) en els camps de l’ecologia microbiana marina i d'ambients extrems. Ha escrit tres llibres de divulgació (Desert d'aigua, La vida al límite, Bajo la piel del océano) i una novel·la (El diablo de Tasmania).