L’autor afirma que la ciència i la poesia, o el mètode i la literatura, es donen la mà en Primo Levi, qui assaja, tempta les idees i crea un estil per dir el que abans ningú havia explicat sobre Auschwitz.

La vida acadèmica es va veure més afectada pel nacionalsocialisme a Viena que en qualsevol altra ciutat d’Alemanya, a causa de la gran quantitat de científics d’origen jueu.