Pregunta enviada per JAIME LÁZARO (Manises). JUAN ANTONIO RAGA ESTEVE respon:
L’ambre gris es forma dins de l’intestí dels catxalots i, per tant, forma part de la seua femta. Està format per les restes de les mandíbules dels calamars dels quals s’alimenta, sumat a l’acció dels líquids i bacteris que es troben al seu intestí. Per tant, la seua olor original és fecal i poc agradable. No obstant, les seues propietats físiques i químiques (insoluble en aigua però soluble en alcohol) li permeten flotar i, amb el pas del temps (anys) adquireix una olor dolça. Per això es pot trobar de manera inusual a la mar, a les platges o als cadàvers dels catxalots. Però, allò més interesant és que és capaç de fixar molt bé els perfums, de fet, era molt preuat com a fixador en perfumeria. Actualment s’utilitzen derivats sintètics com ara l’ambrox per a realitzar aquesta funció.
Juan Antonio Raga Esteve. Departament de Biologia Animal i Institut Cavanilles de Biodiversitat i Biologia Evolutiva. Universitat de València.
