Durant molt de temps, alguns científics han pensat que els atributs físics d'una persona poden donar informació sobre la seua psicologia o caràcter.

Com a conjunt d’idees pseudocientífiques, la pseudopsicologia clínica mostra la peculiar característica de constituir tota una tradició paral·lela a la psicologia, amb nombroses ramificacions i construccions teòriques i pràctiques interrelacionades.

Alguns historiadors han trobat influències i afinitats entre les aportacions d’Hannah Arendt i les idees freudianes sobre el concepte de refugiat.